Хванах съпруга си да копае дупка в задния ни двор през нощта и да крие нещо в торби – пребледнях, когато видях какво има вътре

И така, няма да повярвате какво хванах съпруга си да прави онази вечер. Позволете ми да започна отначало, защото, честно казано, все още не мога да го обясня.

Том, съпругът ми от шест години, започна да се държи наистина странно преди около месец.

Отначало бяха дребни неща — сякаш изчезваше часове наред, без да ми каже къде отива. Опитах се да не мисля много за това; всички имаме нужда от нашето пространство, нали?

Но тогава той започна да приема тези потайни телефонни обаждания и прекарваше неприлично много време в гаража. Говоря часове. Когато го попитах за това, той ставаше раздразнителен и уклончив.

„Просто съм зает с някои работни неща“, мърмореше той.

Но това не се добавяше. Том никога не носеше работа вкъщи.

Не можех да се отърся от чувството, че нещо не е наред. Искам да кажа, как пренебрегваш съпруга си, който на практика живее в гаража и ти се сърди , че  питаш защо?

И така, започнах да го наблюдавам по-внимателно. Не по страховит начин, но определено бях по-наблюдателна.

Отбелязвах всеки път, когато изчезваше и колко време го нямаше. Знам, че не трябваше, но дори се опитах да слушам тихите му телефонни разговори. Но никога не можах да разбера нищо.

Освен това забелязах, че хвърля тревожни погледи към двора всеки път, когато мине покрай прозорец, но никога не можех да определя какво търси.

Всяко странно поведение увеличаваше нарастващото ми безпокойство, карайки ме да се чудя какво точно крие Том от мен.

Това продължи седмици и изглеждаше, че поведението му се влошава всеки ден. Той също стана по-раздразнителен. Веднъж се осмелих да го попитам какво търси, докато протягаше врата си, за да се вгледа през прозореца на кухнята, и той ми отхапа главата!

Това изобщо не приличаше на моя Том. Той се извини веднага след това, но след това отново се втурна към гаража. Тръгнах на пръсти след него и го слушах как дрънка на инструменти и шумоли найлон иззад вратата.

Дори не мога да ви опиша колко се притеснявах до този момент. Въпреки че първоначално си помислих, че Том крие нещо от мен, сега се чудех дали не е имал някакъв срив.

Тогава най-накрая разкрих истината.

Събудих се в тъмнината на полунощ, когато през прозореца на спалнята се разнесе приглушен стържещ звук.

„Том“, прошепнах аз, „събуди се. Някой е в задния двор.“

Но когато се обърнах към страната на леглото на Том, беше празно.

С разтуптяно сърце се промъкнах до прозореца и надникнах зад завесата. Отначало всичко, което виждах, беше тъмнината и силуета на нашата градина. След това, когато очите ми привикнаха, видях фигура, движеща се в сенките.

Отне миг на моят гроги мозък да осъзнае, че това е Том.

Той беше там и копаеше дупка на слабата светлина на фенерче. Сцената беше зловеща, единственото осветление идваше от този тесен лъч, хвърлящ дълги, зловещи сенки.

Стоях там, парализирана, и го гледах. Том работеше бързо, оглеждайки се нервно като виновен човек, докато заравяше черни торби за боклук, пълни с небесата знае какво.

Всеки път, когато лъчът на фенерчето мигаше по лицето му, виждах напрежението в очите му. Сърцето ми биеше лудо — какво би могъл да крие той?

Въображението ми се въртеше спираловидно през поредица от тъмни сценарии, нито един от които не беше добър. Ръцете ми трепереха, докато обсъждах дали да се обадя в полицията или да се изправя сама срещу него. Накрая любопитството и страхът надделяха над мен.

Хвърлих халата си, навих чехлите и изхвърчах навън.

— Том, какво, по дяволите, правиш? — попитах с треперещ глас.

Той замръзна с високо вдигната лопата, отразявайки светлината от фенерчето, което бе подпрял наблизо.

— Върни се вътре, Марша — каза той с нисък и панически глас. — Няма нужда да се забъркваш в това.

„Замесени в какво? Кажи ми какво става“, настоях аз.

Том ме погледна, паникьосан и виновен. Мълчанието му накара безпокойството ми да нарасне. Пристъпих по-близо и посегнах към една от чантите.

— Недей! – извика той, опитвайки се да ме хване за ръката, но аз го отблъснах и разкъсах чантата.

Сърцето ми почти спря, когато видях какво има вътре. Под светлината на фенерчето видях нос, очи и уста с бутон. Почти изкрещях, но тогава осъзнах какво гледам.

„Градински гном? Сериозно ли?“ – казах, гласът ми смесица от облекчение и разочарование. — Какво е това, Том?

Той въздъхна тежко, прокарвайки ръка през косата си. — Аз… заравям нещата на Гари — неохотно призна той.

„Гари? Нашият съсед Гари?“ – попитах, напълно объркана.

„Да, този Гари. Вече не можех да понасям самодоволството му. Той краде от нас, Марша. От месеци. Хванах го в крачка няколко пъти. Затова реших да му дам урок. Взех от  скъпоценната му градина инструменти и декорации.“

Разочарованието на Том беше очевидно, когато той разказа всички пъти, когато беше хващал Гари да се промъква в двора ни, вземайки дребни неща тук и там.

Имаше времето, когато Гари нагло беше вдигнал любимата мистрия на Том от бараката, и друг, когато той открадна новите рози, които току-що бяхме засадили. Том дори го беше видял да грабва хранилка за птици направо от верандата ни посред бял ден.

Изпитах смесица от облекчение и раздразнение. Облекчение, че съпругът ми не беше престъпник или лудатик, и раздразнение, че не ми каза нищо от това.

— Трябваше да ми кажеш — казах с по-мек глас. „Разбирам да искаш справедливост, но това… това е крайност.“

Том кимна, изглеждайки победен. — Знам. Просто не исках да те тревожа. И предполагам, че съм се увлякъл.

Поех си дълбоко дъх, усещайки смесица от облекчение и разочарование, обзети от мен.

„Том, не можеш просто да криеш такива неща от мен“, казах с гняв в гласа. „Разбирам, че искаш да ме защитиш, но това? Да заровиш нещата на съседа си посред нощ? Това е лудост.“

Той въздъхна, облегнал се на лопатата. „Права си, Марша. Трябваше да ти кажа. Просто си мислех, че мога да се справя сам. Самодоволното лице на Гари всеки път, когато му се измъкне нещо… това ме влудяваше.“

Поомекнах малко, виждайки смущението в очите му. „Разбирам. Но ние сме екип. Следващия път ще се изправим заедно срещу нещата, става ли?“

— Добре — съгласи се той, като изглеждаше искрено разкаян. — Какво ще правим сега?

„Ние изравяме нещата на Гари и се изправяме срещу него. Заедно. Без повече тайни“, казах твърдо.

Прекарахме остатъка от нощта в изравяне на вещите на Гари. Задният ни двор изглеждаше като странна сцена на лов на съкровища, когато приключихме. На следващата сутрин, с първите зори, натоварихме всичко на една количка и се подготвихме за сблъсъка.

— Готов ли си за това? — попитах Том, като стиснах ръката му за успокоение.

— Не съвсем — призна той със слаба усмивка. „Но предполагам, че е време да се изправим пред музиката.“

Когато наближихме къщата на Гари, стомахът ми се сви от нерви.

Том почука на вратата и след миг Гари я отвори, изглеждайки изненадан да ни види.

— Добро утро, Гари — започна Том, опитвайки се да запази гласа си спокоен. — Трябва да поговорим.

Гари погледна количката, изражението му се промени от объркване към осъзнато. — Какво става? — попита той със защитен тон.

„Знаем, че крадеш от нас“, казах аз, като пресякох направо по същество. „Том… отмъщаваше. Но ние искаме да разрешим това. Без повече игри.“

Лицето на Гари почервеня от гняв.

— Не знам за какво говориш — заекна той, а очите му се стрелнаха между нас.

— Не се прави на глупак, Гари — намеси се Том с повишен тон. „В нас са  твоите  неща. Ти  открадна от нас, така че аз откраднах от теб. Сега ги връщам всичко обратно. Лесно .“

Храбростта на Гари се разпадна.

„Добре, добре! Да, взех някои неща“, призна той, гледайки краката си. „Занимавах се с някои лични проблеми и си го изкарах на вас. Не беше правилно.“

Том и аз разменихме погледи, изненадани от откровеността му.

— Защо просто не поговори с нас? — попита Том с по-мек глас.

Гари въздъхна. „Бях смутен. Мислех, че мога да се справя, но нещата излязоха извън контрол. Наистина съжалявам.“

— Е — казах, изпитвайки странно чувство на облекчение. „Оценяваме извинението. Нека оправим нещата. Ти ни върни нещата ,които взе , и ние ще ти върнем нещата.“

Гари кимна, изглеждайки искрено разкаян. — Ще го оправя. Обещавам.

През следващите няколко дни Гари изпълни обещанието си. Той смени всичко, което беше взел, а ние му върнахме градинските инструменти и декорации. Напрежението между нас намаля и се появи странно чувство за другарство.

Една вечер Гари ни покани на барбекю. Чувстваше се сюрреалистично да стои в задния си двор, да си бъбри и да се смее за абсурдността на цялата ситуация.

Том ме побутна, усмивка играеше на устните му. — Кой би си помислил, че ще се озовем тук?

— Не аз — засмях се аз. „Но предполагам, че понякога странните конфликти водят до неочаквани и възнаграждаващи резултати.“

Тази творба е вдъхновена от реални събития и хора, но е измислена за творчески цели. Имената, героите и подробностите са променени, за да се защити поверителността и да се подобри разказът. Всяка прилика с действителни лица, живи или мъртви, или действителни събития е чисто съвпадение и не е предвидено от автора.

Авторът и издателят нямат претенции за точността на събитията или изобразяването на героите и не носят отговорност за неправилно тълкуване. Тази история е предоставена „каквато е“ и всички изразени мнения са тези на героите и не отразяват възгледите на автора или издателя.